Voor de feestelijke lancering van www.eduperron.nl drommen op 15 oktober 2015 meer dan 140 belangstellenden samen in de Aula van de Koninklijke Bibliotheek (KB) te Den Haag. De werken van Du Perron, zijn handschriften, brieven en foto’s zijn gedigitaliseerd en zullen vanaf vandaag voor iedereen online beschikbaar komen. In het belendend Letterkundig Museum zijn speciaal voor deze middag en nog twee weken erna zes vitrines ingericht met originele Du Perroniana uit hun collectie, die zo meteen ook op de website te vinden zijn.
Na een welkomstwoord door Jan Bos, teamleider Collecties KB, introduceert Gemma Nefkens de sprekers. Zij is bestuurslid van de Stichting Menno ter Braak en was langdurig werkzaam bij Van Oorschot, de uitgeverij die onder meer het Verzameld Werk en de Brieven van Du Perron uitgaf.
Op het achterdoek verschijnt een foto van Du Perron als vijfjarige in Tjitjoeroeg. Du Perronbiograaf Kees Snoek schetst hoe dit in 1904 zo wantrouwig in de camera kijkende jongetje zich ontwikkelde: van overgevoelig knaapje tot strijdbare schrijver, van nerveuze najager van liefdesobsessies tot weerbare persoonlijkheid. Hij was een man van de vlucht naar voren, ‘een onzekere met zekerheden’, die zich niet schikte in de middelmaat maar met passie zijn standpunten bleef uitdragen.
Siegfried Woldheks karikatuur van Du Perron als musketier met de pen vilein in de aanslag komt in beeld bij wat Arjan Peters (literair criticus De Volkskrant) zegt over Du Perron als schrijver en polemicus, onder het motto ‘Natuurlik, onhollands, heldhaftig!’. Du Perrons schotschrift Uren met Dirk Coster loopt over van meeslepend geformuleerde ergernis over de literaire oordelen van deze als ‘weke humanist’ weggezette criticus. Hollandse halfzachtheid diende volgens Du Perron luide bestreden te worden, en de woorden die hij daarvoor kiest in zijn geschriften en brieven treffen nog steeds doel. Op de website kan men gaan grasduinen in duizenden brieven, waar niet één saaie bij zit. Het taalgebruik van deze temperamentvolle gedrevene doet je ook nu nog rechtop in je stoel zitten, in lachen uitbarsten en denken: ja, zo moet je schrijven!
Krijn ter Braak, initiatiefnemer van eduperron.nl en eerder van mennoterbraak.nl, geeft een rondleiding door de website, die bedoeld is voor wie Du Perron voor het eerst leert kennen maar ook voor wie wetenschappelijk onderzoek doet. De dagen uit het leven van Du Perron gaan straks op de Homepage voorbij tikken. Bij Leven en werk is o.a. de volledige biografie door Kees Snoek te vinden. Boeken en Artikelen bevatten naast teksten ook editiegeschiedenissen en toelichtingen. De 5500 brieven van 190 correspondenten zijn als tekst en beeld beschikbaar. Circa 750 brieven worden hier voor het eerst gepubliceerd, net als zeven prachtige fotoalbums uit familiebezit. Veel staat al op de website, die de komende tijd nog wordt aangevuld. Voor hulp bij het toevoegen van materiaal zijn vrijwilligers hartelijk welkom. De bekende balkonfoto uit 1939 wordt geprojecteerd: die met Menno ter Braak, Simon Vestdijk en E. du Perron. Onder deze grote schrijvers staat de kleine Alain du Perron, die net als zijn vader in 1904 ietwat bezorgd in de camera kijkt. Krijn dankt Alain die alle medewerking heeft gegeven aan de website, maar helaas door zijn overlijden eerder dit jaar de lancering niet meer mocht meemaken.
Jan Bos (KB/DBNL) prijst het rijke materiaal en de doorzoekbaarheid van eduperron.nl, een satellietwebsite van de Digitale Bibliotheek voor de Nederlandse Letteren. De DBNL gaat binnen de KB op dezelfde wijze als tevoren verder en krijgt betere zoekmogelijkheden via Delpher. Binnenkort komt de belangrijke collectie eerste drukken uit de KB op eduperron.nl. Wie nog nieuw materiaal vindt of informatie kan toevoegen wordt van harte uitgenodigd contact op te nemen en de website verder te verrijken.
Dan nodigt Gemma Nefkens de kleinzoon van de schrijver, Edgar du Perron, uit de website in gebruik te stellen. Met een zwaai naar de URL op het scherm brengt hij de tijdklok aan het lopen en de website tot leven. Arthur van Schendel bedankt namens het E. du Perron Genootschap de velen die het project mogelijk hebben gemaakt: de coproducenten DBNL en LM, de subsidiegevers Dioraphte, Fonds 21 en talloze particulieren, de medewerkers en vrijwilligers, en vooral de familie Du Perron. Met een zeer geanimeerde borrel eindigt deze lancering, tevens de najaarsbijeenkomst van het EDPG. Du Perron liefhebbers begroeten elkaar. EDPG-leden ontvangen hun exemplaar van Cahiers voor een lezer 42. Op mobiele telefoons wordt de website bekeken en er wordt over getwitterd: E. du Perron leeft in het digitale tijdperk.